Alzheimer ve Demans

Demans kelimesi akıldan yoksun olmak demektir. Hafıza kaybını, kafa karışıklığını, kişilikteki değişiklikleri, düşünme becerilerindeki düşüşü ve günlük aktiviteleri yerine getirme becerisinin azalmasını kapsayan kapsamlı bir terimdir.

Pek çok demans türü vardır. Alzheimer hastalığı en yaygın olanıdır. Demans hastalarının yarısı veya daha fazlası Alzheimer hastalığına sahiptir. Beyin hücrelerinin içinde ve çevresinde dolaşıklıkların ve protein kümelerinin birikmesinden kaynaklanır. Bu karışıklıklar ve kümeler, beyin hücrelerinin birbirleriyle iletişim kurmasını zorlaştırır ve sonunda onları öldürebilir.

En yaygın ikinci tip olan vasküler demans, kolesterolle tıkanmış arterler beyne yeterince oksijen bakımından zengin kan sağlayamadığında gelişir. Bazen küçük tıkanmalar beynin bir kısmına giden kan akışını tamamen keserek yakındaki beyin hücrelerinin ölmesine neden olur.

Demans, beynin öğrenme ve hafızayla ilgili alanlarını etkiler. Bu nedenle yaygın bir belirti, yeni bilgileri hatırlamada güçlüktür. Hafıza kaybı, günlük yaşamı bozar. Demansı olan bir kişi, bir zamanlar tanıdık bir mahallede kaybolabilir. 

Karar vermede, problem çözmede veya doğru yargılarda bulunmada giderek daha fazla sorun yaşayabilir. Ruh hali ve kişilik değişebilir. Demansı olan bir kişi daha sinirli veya düşmanca olabilir veya neredeyse her şeye olan ilgisini kaybedebilir.

Demans geliştikten sonra, genellikle tersine çevirmek zordur. Tedavinin amacı semptomları yönetmek ve ilerlemesini yavaşlatmaktır. Bazı ilaçlar, hafif ila orta şiddette demansta entelektüel düşüşün yavaşlamasına yardımcı olabilir. 

Gerçeklik oryantasyonu ve hafıza yeniden eğitimi gibi psikoterapi teknikleri de bu durumdaki insanlara yardımcı olabilir.

Demans hastalarının küçük bir yüzdesi, yetersiz tiroid bezi, enfeksiyon, yeterli B12 vitamini almama, ilaç yan etkileri veya çok fazla alkol alma gibi tıbbi sorunlar nedeniyle durumu geliştirir. Bu durumlarda, altta yatan nedeni tedavi etmek demansı tersine çevirebilir.